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のほほん評判記

著者/小池和夫 発行/河出文庫 価格/672円

　僧侶にとって漢字は切り離せないものです。お経はもとより、卒塔婆（そとうば）に記載する法号（戒名）も、ある意味、漢字の連なりにほかなりません。

　そこで頭を悩ますのが、字体の問題です。読み易さを第一義とするのか、経典の文字を本義とすべきか。本宗で使用する一般的なお経本でさえも、見慣れた漢字よりも一画二画多かったり、妙なところに点があったりする有様です。

　我々の世代では、見慣れた漢字は当用漢字で（最近では常用漢字というそうですが）、「朝夕のおつとめ」などのお経本では、この常用漢字が使われているようです。

　簡単に難しい字を旧字体と言ったりしますが、少し詳しい漢和辞典を引くと、微妙な違いの異体字を散見することになります。※印がつけられていて気の毒な感じですが、常用漢字ではないというに過ぎません。

　本書では、この他に略字や日本で開発された国字、ＪＩＳ規格の第四水準からも外れた字など、およそ日常生活で使わない漢字を楽しく平易に解説しています。「竜」は「龍」の略字でないといった話や、パソコンで変換できない名前の持ち主の話など。

　最後に私見を述べるなら、「仏」より「佛」と書く方が好みですね。

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