仏さまのこばなし

いつそば「我聞の章」

やさしい法華経物語

ウッキ〜くん

妙ちゃん

グリトラクータ童話

　むかしむかし、インドのコーサラ国に、スダッタという大金持ちが住んでいました。

　ある時彼は、隣国でお釈迦さまのお説法を聞いて大変感激し、是非とも自らの国に教団の全員を招くことのできる施設を建て、皆に法を説いて欲しいと願ったのです。

　しかし、すべての条件を満たす土地となると、ジェーダ王子が所有する自然公園しかありません。そこでスダッタは「お金はいくらかかってもかまいません。どうかあの公園をおゆずり下さい」と王子にお願いしました。

　すると王子はこう言いました。

「そんなにあの土地が欲しいなら、お前の持っている黄金を敷きつめた分だけ分けてやろう」

　スダッタは全財産をなげうち、自分の服や家まで売って黄金に換え、公園にそれらを敷きつめていきました。その様子を見たジェーダ王子は、彼の熱意とお釈迦さまのご威徳（いとく）にすっかり感服し、土地を無料で提供すると共に、敷かれた黄金も建築費の一部に充てられ、ついに広大な精舎（しょうじゃ）が完成したのです。

　こうして、平家物語の冒頭にも登場する「祇園精舎」は、お釈迦さまをはじめ千人・二千人ものお弟子たちが食事をし、寝泊まりすることのできる、仏教教団随一の住居となりました。