「光陰矢のごとし」の通り、月日は早く過ぎていく。今月もお檀家へお参りすると「早いですな、彼岸が終わったらもうお盆がやって来ますがな」「お盆が過ぎたらじきに正月ですえ」といった挨拶が交わされる。毎年こんな会話をくり返しているのも、お互い達者な証拠だろう。

　思い起こせば今まで色んな人を見送ってきた。仏教は生老病死の「四苦」を説き、死は苦であると教えるが、亡くなられた方のお顔は大抵の場合穏やかなお顔をしている。しかし昔から「人は脂汗を流さなければ死ねない」と言われているから、やはりその瞬間だけはよほどの「苦」なのかもしれない。

　ただし四苦というのは、私たちの一方的な人生観を戒（いまし）められた教えであることを忘れてはなるまい。無常の理（ことわり）をわきまえず、生きる上で形有る物や名誉などに執着することが、それらを失う時の苦しみを生むということだ。苦しみを苦しみとしてその原因を見つめ、自身がこの世に生まれた意味と役割を悟るまでに昇華させてこそ、そこに本当の安心があるのではないか。

　日蓮聖人はこうおっしゃる。

「人の寿命は無常なり。出（いづ）る気（いき）は入（い）る気を待つ事なし。風の前の露、なお譬（たとえ）にあらず。かしこきも、はかなきも、老いたるも、若きも定め無き習いなり。されば先（ま）ず臨終の事を習うて後に他事を習うべし」